Les femmes forcées de quitter leur emploi en raison de la ménopause
S’ils ne sont pas adressés adéquatement, les symptômes causés par le déséquilibre hormonal durant la périménopause et la ménopause peuvent avoir des conséquences drastiques, dont le fait de devoir quitter son emploi…
Et de ce fait, les femmes sont encore plus à risque de se retrouver dans une situation financière précaire… et la société se prive de femmes qui sont compétentes et qui peuvent servir de mentors, entre autres…
Extraits d’un article paru dans The Guardian. Il nous aide à constater une partie de l’ampleur que peut impliquer le déséquilibre hormonal chez la femme.
Près d’un million de femmes au Royaume-Uni ont quitté leur emploi en raison des symptômes de la ménopause. D’innombrables autres font l’objet de discriminations, se voient refuser tout soutien et sont ouvertement moquées. Ont-elles besoin de nouvelles protections juridiques?
Mara avait subi une hystérectomie, pour soulager son endométriose. Après une ménopause provoquée chirurgicalement, elle a commencé à souffrir de brouillard cérébral, d’anxiété et de dépression débilitants. “Je me noyais”, dit-elle. “J’étais submergée. Je ne pouvais pas voir ou penser”. Les médecins lui ont prescrit des antidépresseurs et un gel d’œstrogènes, mais rien n’y faisait. Mara pouvait à peine fonctionner au travail. “Je ne pouvais rien retenir, dit-elle. “Je n’avais pas de mémoire. Je ne pouvais pas voir ou penser assez clairement pour faire mon travail. Je n’avais pas du tout confiance en moi. Je pensais que j’étais inutile.”
Mara a dit à ses superviseurs qu’elle souffrait de dépression et d’anxiété, et a présenté un certificat médical, mais ils lui ont donné un premier avertissement. À l’époque, elle ne réalisait pas que sa dépression était liée à la ménopause – tout ce qu’elle savait, c’est qu’elle avait besoin d’aide.
À l’automne 2019, un spécialiste lui a expliqué que ses symptômes étaient dus à la ménopause et lui a remis une note du médecin expliquant cela à ses employeurs, mais ils ont continué à surveiller ses performances, comme ils l’avaient fait auparavant.
Chaque semaine, elle devait assister à une réunion avec ses superviseurs, où ils lui annonçaient qu’une fois de plus, elle n’avait pas atteint la norme attendue. À l’été 2019, Mara ne pouvait plus tenir le coup.
Ce week-end-là, elle a passé un après-midi ensoleillé avec son mari et son fils à une foire locale. Le lendemain, elle s’est réveillée et a conduit jusqu’à un pont autoroutier voisin. Elle s’est assise sur un coin d’herbe et a ignoré le fait que son téléphone vibrait de messages de son mari inquiet. Au lieu de cela, elle a passé quelques heures à évaluer ce qu’elle pensait être ses options. “Ce n’est pas que je voulais mourir”, dit-elle. “J’avais besoin de mourir. Mon employeur n’allait jamais cesser de me faire subir ce qu’il me faisait subir. Et j’avais tellement honte d’être aussi incompétente dans mon travail.”
Elle s’est levée et s’est approchée du pont, se sentant complètement vide. Elle jette un coup d’œil par-dessus bord, puis se rend compte, à son grand désarroi, que le pont n’est pas assez haut. “Je me suis dit”, dit-elle, “si je saute, je survivrai. Et il n’y avait aucune chance que je veuille survivre. Et c’est la seule raison pour laquelle je suis en vie aujourd’hui. Parce que le pont n’était pas assez haut.”
Une enquête menée en 2019 par Bupa et le Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD) a révélé que 59 % des femmes actives âgées de 45 à 55 ans qui vivaient la ménopause ont déclaré que cela avait un impact négatif sur elles au travail, les problèmes les plus courants étant une capacité réduite à se concentrer, et le fait de se sentir plus stressée et moins patiente avec les clients et les collègues. La même enquête a estimé que 900 000 femmes avaient jusqu’à présent quitté leur emploi en raison des symptômes de la ménopause.
Parallèlement, une enquête menée auprès de 1 132 femmes par le Newson Health Menopause and Wellbeing Centre, également publiée en 2019, a révélé que plus de 90 % des répondantes estimaient que les symptômes de la ménopause ou de la périménopause affectaient leur performance au travail, et qu’un tiers des femmes avaient envisagé de réduire leurs heures de travail ou même de quitter leur emploi en conséquence. Par ailleurs, au début du mois, le Guardian a fait état du nombre croissant de femmes qui portent plainte contre leur employeur pour licenciement abusif et discrimination sexuelle en raison de leur expérience de la ménopause.
En juillet, la Commission des femmes et de l’égalité des chances de la Chambre des communes a lancé une enquête sur la ménopause et le lieu de travail. “Ce sont des femmes dans la fleur de l’âge”, a déclaré la présidente de la commission, la députée Caroline Nokes, “à la fin de la quarantaine et dans la cinquantaine, qui devraient occuper des postes à responsabilité…. Ce sont ces personnes qui devraient être les pionnières et les modèles pour les jeunes sur le lieu de travail.”
Cara, 46 ans et vivant dans le Wiltshire, a quitté son emploi dans l’enseignement supérieur en novembre 2020 en raison de la périménopause. “Je n’ai pas été activement forcée à partir”, dit Cara, “mais j’avais l’impression de ne pas avoir le choix, ni d’options.” Cara avait une mauvaise humeur, un brouillard cérébral, des douleurs musculaires et articulaires. “J’avais du mal à me concentrer sur des choses que je faisais normalement”, dit-elle. Le pire de tout était la perte de sommeil. “Il y a des nuits où je ne dors pas du tout”, dit-elle. “Une bonne nuit, c’était quatre heures.” Beaucoup de femmes ne parlent à personne de leurs symptômes de ménopause. Elles se demandent si elles deviennent folles, ou si quelque chose ne va pas chez elles.” Les femmes peuvent se sentir mortifiées par certains symptômes tels que les règles abondantes (saignements très abondants), et penser qu’il est plus facile de démissionner que d’endurer le supplice d’expliquer à leurs supérieurs pourquoi elles ne peuvent pas se trouver à plus de quelques mètres des toilettes.
Contenu en lien…
Dans cet entretien, le Dr Rosensweet raconte son cheminement et comment il a été motivé par une patiente à s’intéresser à l’hormonothérapie.
