Cheveux et hormones

Nous savons que les œstrogènes jouent un rôle dans la croissance des cheveux. Nos cheveux poussent selon trois cycles : une phase de croissance, une phase de repos et une phase de chute. Les oestrogènes sont responsables du prolongement de cette phase de croissance.

Un scénario similaire se produit lorsque nous entrons dans la phase de la ménopause. Sans cette stimulation par les œstrogènes, cette phase de croissance n’est pas aussi longue, et les femmes peuvent donc remarquer que leurs cheveux semblent moins denses, voire qu’elles en perdent un peu plus. La progestérone joue également un rôle, car elle a une interaction très étroite avec nos androgènes – la testostérone – et surtout avec les follicules pileux.

Normalement, lorsque la progestérone est présente en quantité suffisante, elle empêche la conversion de la testostérone en sa forme plus puissante, la dihydrotestostérone (DHT), qui se lie très fortement, avec beaucoup d’affinité, à ces récepteurs des follicules pileux.

La progestérone bloque l’enzyme qui convertit la testostérone en sa forme plus puissante, la DHT, en inhibant une enzyme appelée 5-alpha-réductase. L’autre chose à savoir est que, sur le visage, la DHT provoque la croissance des poils, mais au niveau du cuir chevelu, elle peut contribuer à l’amincissement des poils, mais pas à leur perte. La DHT provoque la miniaturisation de ces follicules, ils deviennent plus petits, le calibre du follicule peut devenir plus petit, de sorte que les cheveux qui en sortent sont plus petits, plus fins et plus minces.

Sans l’influence de la progestérone pour bloquer cette conversion, vous allez maintenant avoir des poils qui poussent sur votre visage, parce que cette DHT peut faire son travail sans inhibition. Même chose pour ce qui se passe au niveau du cuir chevelu. C’est pourquoi à la ménopause, et même pendant la périménopause alors qu’il y a une chute de la progestérone – et nous savons que la chute des niveaux de cette hormone est plus rapide que celles de vos autres hormones -, vous commencerez peut-être à remarquer des poils sur votre visage et un amincissement des cheveux sur votre tête, semblable à la calvitie masculine. On parle alors d’alopécie androgénétique ou de calvitie féminine.